中之島は北に堂島川、南に土佐堀川という2つの川に挟まれ、東西に細長くのびる中州。天神橋から船津橋までの約3kmの間に、ビジネス街あり、タワーマンションあり、憩いの場所ありと市民だけでなく観光客にも愛される街です。
少し前には京阪中之島線が開通し、特に西側の開発が目覚しく進んでいます。
その中之島の中でも、御堂筋以東に位置する中之島公園。ここにはレトロな建築物や、美術館、自然あふれる景観、おしゃれなカフェと、じつに見どころ満載。今回はそんな中之島公園をご紹介していきます。
大阪府立中之島図書館
大阪市役所の西にある大阪府立中之島図書館。明治37年、住友家の寄付により建築されました。まるでギリシャ神殿のような外観。大正時代に入り、両翼部分が増築されています。国の重要文化財にも指定されている建物です。
蔵書はビジネス支援の書物、大阪の資料・古書がメインとなっています。
大阪府立中之島図書館
大阪市北区中之島1-2-10
06-6203-0474
大阪市中央公会堂
中之島のランドマークともいえる赤レンガの大阪市中央公会堂。ここもまた、国の重要文化財に指定されています。ネオルネッサンス様式の外観がとても美しく、特に夜間のライトアップは幻想的で、見る人を惹きつけます。
建造物として楽しむだけではなく、オペラなどのコンサート、講演会、パーティーなどに利用され、多くの人が集う場となっています。
毎月開催されるガイドツアー（500円）では、見事なステンドグラスのある旧貴賓室や、公会堂の歴史を集結した展示室を見学ができます。宮殿のようなインテリアに見惚れながら、100年の歴史に思いを馳せるのもよいでしょう。
大阪市中央公会堂
大阪市北区中之島1-1-27
06-6208-2002
東洋陶磁美術館
安宅（あたか）コレクションといえば、芸術愛好家としても知られる大正時代の実業家 安宅英一氏の収集した東洋陶磁の美術品コレクション。その安宅コレクションを中心に、陶磁の名品が各地より寄贈され、所蔵されています。李秉昌（イ・ビョンチャン）からの韓国陶磁、濱田庄司からの日本陶磁を含め、東洋陶磁のコレクションとしては、世界でも有数の所蔵量と質を誇っています。
東洋陶磁美術館
大阪市北区中之島1-1-26
06-6223-0055
バラ園
毎年、見事な開花をみせるバラ園。13000㎡の広大な敷地内に、310品種、3700本ものバラの花を咲かせます。メインのバラ園のほか、東洋陶磁美術館に向かって続く「バラの小径」にも、数多くの品種が植えられ、大事に育てられています。
見ごろは、5月～6月、10月～11月の2回。エレガントな姿と気品漂う香りに会いに、各地からバラ愛好家が訪れるスポットです。
運がよければ、ばらぞいの橋に漂流する愛くるしいラバーダックにも会えるでしょう。
ラバーダックは川や海をバスタブに見立てたパブリックアート。国境を越え、人々に癒しを与える目的で、世界各国を旅しています。
おすすめグルメスポット
散策に疲れたら、カフェやレストランでほっと一息。
大阪市中央公会堂内にある、中之島ソーシャルイート AWAKE（アウェイク）さんでは、スタイリッシュな空間の中、ミシュランスターシェフによる独創的なお料理がいただけます。カフェ、パーティー、バールとあらゆるシーンに対応。気候のよい日には、外のテラス席もおすすめです。
GARB weeksさんは、窯焼きナポリピザが自慢の一軒屋レストラン。陽気な雰囲気で、カジュアルながらも本格イタリアンをいただけます。川辺のテラスでBBQができるプランもあります。
魅力的な橋をめぐる
中之島公園には、水晶橋、鉾流橋、栴檀木橋、難波橋、天神橋など個性豊かな橋が架かっています。
水晶橋・・・大阪市役所の北側と西天満を結んでいます。昭和4年、堂島川の可動堰として建築されたアーチ状の橋です。
難波橋は、堺筋上に土佐堀川、堂島川の両方をまたぐ大きな橋です。
橋詰めの4ケ所に獅子の石造が置かれ、通称ライオン橋と呼ばれ親しまれています。著名なパリのポンヌフ等をイメージして造られたといわれています。
天神橋・・・中之島公園のほぼ東端終点に架かる天神橋は、松屋町筋（ここより以北は天神橋筋）を通る3連のアーチ橋。すぐ下に剣先の噴水があり、天神橋の景観をさらに高めています。
日本一長い天神橋筋商店街に連結し、大阪天満宮にもほど近いため、毎年夏になると天神祭りで賑わいをみせています。
いずれの橋も夜になるとライトアップされ、昼間とは違った雰囲気を醸し出しながら、大阪の歴史を感じさせてくれています。
各種イベントも
中之島公園は水都大阪のシンボルとして、様々なイベントが開催されています。
アウトドアヨガ、マルシェなど気軽に参加できるものばかり。
また、クリスマスシーズンになると毎年イルミネーションイベントが開催されます。プロジェクションマッピングや光のアーケードなど、水辺で繰り広げられる美しい光のアートを満喫することができますよ。
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